Hoa bất tử (Strawflower), còn gọi là cúc bất tuyệt, là một loài
thực vật thuộc họ Cúc (Asteranceae), có nhiều màu sắc bao gồm nhiều chủng
loại và màu sắc đa dạng từ đỏ thẫm, cam, vàng, nâu đến trắng, hồng hay tím
… và khi hoa khô không bị héo mà vẫn giữ được nguyên màu sắc. Hoa bất tử
được trồng nhiều ở khu vực Thác Prenn của Đà Lạt, chủ yếu để cung cấp cho khách
du lịch. Gần đây thì một số vùng của Đức Trọng cũng bắt đầu trồng loại hoa này.
Theo những người trồng hoa bất tử thì trồng hoa bất tử không cho
thu nhập cao bằng trồng hoa hay rau củ, tuy nhiên chi phí đầu tư thấp, giá cả
ổn định, ít rủi ro nên vẫn được người dân gắn bó theo thời gian. Tuy cho thu
nhập thấp hơn hoa tươi nhưng việc chăm sóc hoa bất tử cúc rất kì công. Để những
bông hoa xinh xắn, tươi đẹp này đến được tay các du khách, thì người nông dân
cũng phải “một nắng hai sương” với ruộng vườn.
Người ta chọn những bông hoa đẹp nhất trong lứa đầu đem phơi
khô để tách lấy hạt. Sau đó, hạt phải được ủ nảy mầm
trên cát ẩm có trải xơ dừa, 10 ngày sau, khi hạt nảy mầm được gieo vào bầu, tới
khi cây cao khoảng 7cm thì chuyển
ra ruộng. Giai đoạn này mất khoảng 1 tháng. Cây bất tử non được chăm sóc chu đáo
với việc tưới nước hàng ngày, bỏ phân và sau 2,5 tháng, cây sẽ cho thu đợt bông
đầu.
Khi hoa nở, có 2 cách thu hoạch: hoa tươi hoặc hoa khô. Đối với
hoa tươi, người ta cắt nguyên cành hoa (khoảng 40 – 50 cm), bó lại từ 4-5
cành/bó như đối với các loại cúc khác. Với cách thu hoạch này thì cây sẽ tiếp
tục cho ra 3-4 đợt hoa trong thời gian 3 tháng. Đối với hoa khô, người ra chỉ
ngắt nụ (không ngắt cả cành) dùng để làm hoa giỏ. Người ta dùng tăm để ghim các
hoa vào miếng xốp trắng, tạo thành nhiều hình thù độc đáo. Đối với việc lấy nụ
thì cây có năng suất cao hơn, sẽ tiếp tục cho hoa trong vòng 5-6 tháng.
Vì chủ yếu là cung cấp cho khách du lịch nên hoa bất tử thường
gieo trồng theo vụ sao cho có hoa vào dịp Tết và hè. Vụ bông tết phải xuống
giống vào tháng 10, bông hè xuống giống vào tháng hai.
Những bông hoa bất tử nhỏ
bé nhưng lại mang ý nghĩa sâu sắc. Tuy hoa đã lìa cành nhưng vẫn không phai sắc màu, biểu
tượng cho sự thủy chung và vĩnh cửu trong tình yêu.: “Dù có điều gì xảy ra
đi nữa, hãy tin rằng tình yêu của chúng ta là bất diệt”.
Với vẻ đẹp mộc mạc và giản dị của mình, hoa bất tử đã góp phần vào
những sắc hoa lung linh của thành phố ngàn hoa, giúp Đà Lạt ngày càng đẹp hơn
trong lòng du khách thập phương. Nếu đã đến Đà Lạt, thì hãy hào phóng mua vài
bó hoa bất tử hay những giỏ hoa bất tử xinh xinh mang về làm quà cho người
thân, để những cánh hoa nhỏ bé này nói thay cho bạn những lời yêu thương đến
họ.